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お茶の種類

お茶の木は、１種類しかなく、品種や、茶葉が摘まれる時期、茶葉の違い、製造方法の組み合わせ等により、様々なお茶が作られています。
お茶の種類を分類するとき、製造する初期の加工工程において、茶葉をどの程度発酵させたかによって「不発酵茶」、「半発酵茶」「発酵茶」の3つに大別する。
不発酵茶とは、蒸す、炒る、煮ることで茶葉に熱処理を加え、酵素の働きによる茶葉の発酵を止めたお茶のことで、これが緑茶です。
また、その酵素の働きを途中で止めたものが烏龍茶などの、「半発酵茶」です。
茶葉を完全に発酵させたものが紅茶などの「発酵茶」です。

			煎茶、深蒸し煎茶もともと一般的なお茶で日本茶の代表。流通の約80%。
			番茶夏、秋摘みの比較的大きくて硬めの葉が主な原料。
			ほうじ茶番茶や煎茶を炒って香ばしい香りを出す。
		蒸し製	玄米茶番茶や煎茶を炒った米などを加える。玄米の香り豊か。
			玉露、かぶせ茶うまみを増し、苦味を抑えた高級茶。直射日光を避けてつくる。
	不発酵茶		抹茶（てん茶）蒸した葉脈を取り除き乾燥させたもの。おもに茶道で用いられる。
			蒸し製玉緑茶（ぐり茶）「ぐり茶」とも呼ばれ、特徴はさっぱりした味。
茶		釜炒り製	釜炒り製玉緑茶（中国の緑茶）鉄製の釜で炒って仕上げる。炒った香りが特徴。
	半発酵茶		烏龍茶など中国茶に多く、台湾や福建省などが主な産地。
	発酵茶		紅茶茶の葉を完全に発酵させたもので、香り高い。

中国では、一般的に発酵の度合いと種類によって、「緑茶」「黄茶」「黒茶」「白茶」「青茶」「紅茶」の6種類に分類している。
「緑茶」は、不発酵で緑色を保ったお茶。
「黄茶」は、ほんの少しだけ発酵させた黄色ががったお茶。
「白茶」は、軽度の発酵茶だが、柔らかな新芽の部分を使い、茶葉を自然にしおらせた後で乾燥させたお茶。
「黒茶」は、生葉を釜炒りして酵素の働きをためた後、微生物によって発酵を促したお茶。
「青茶」は、烏龍茶などの半発酵茶で、その発酵の度合いが弱いものを包種茶、強いものを烏龍茶という。
「紅茶」は、完全発酵茶のお茶。

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